西雙版納臨近北回歸線，地區(qū)為什么沒有像世界其他地方一樣，出現熱帶沙漠景觀!

沒有熱帶雨林，就沒有西雙版納。西雙版納因為熱帶雨林而成為地球腰帶
的綠寶石，處處呈現生機，處處彰顯生命，備受世人關注個愛護。西雙版納熱帶雨林不只是西雙版納的寶貴財富，更是中國的寶貴財富，世界的寶貴財富。
西雙版納現存5大片、7小片，總面積為24萬公頃的熱帶雨林。
西雙版納熱帶雨林植被分為濕潤雨林、熱帶季節(jié)性雨林個熱帶山地雨林三種。其中熱帶季節(jié)性雨林又分為濕性季節(jié)性雨林(溝谷雨林)和干性季節(jié)性雨林(低丘雨林)兩種?，F存的熱帶雨林，多是濕潤雨林、溝谷雨林和熱帶山地雨林。
西雙版納在地質史上屬地中海的西部，最早為一片汪洋。在約4500萬年前，印度板塊從非洲南部分離，向東北漂移，與亞歐大陸香接并插入，造成著名的喜馬拉雅山運動，產生了青藏高原的隆升和古地中海的西退。西雙版納經歷了“滄海桑田”的歷史變遷，演化出世界上一塊罕見獨特的熱帶雨林。它既具有赤道熱帶雨林的一般結構與功能，又具有自身的特殊性，而且成為部分古熱帶植物的“避難所”，這些植物在整個地質演化過程中，逐步適應了變化中的生態(tài)環(huán)境而被保留下來，并繼續(xù)得到繁衍和發(fā)展，形成了有別于它們祖先的一些新分類群。所以，西雙版納熱帶雨林中的很多物種都是在億萬年地質變遷的發(fā)育過程中自然選擇演化而來的，是大自然賦予人類的珍貴遺產，具有極高的價值。

(1)世界上保存完整的高緯度、高海拔的熱帶雨林。西雙版納位于北緯21°8′~22°36′，東經99°56′~101°50′之間。世界上與西雙版納處在同一緯度的地區(qū)，除中亞地區(qū)之外，基本上都是稀樹草原、荒漠和沙漠，即所謂“回歸沙漠帶”。如墨西哥沙漠、撒哈拉大沙漠、敘利亞沙漠、巴基斯坦沙漠、印度塔爾沙漠。而西雙版納海拔在1000米以下的山地溝谷卻分布著熱帶雨林，海拔1300米以上分布著山地雨林，而中間則分布著南亞熱帶常綠闊葉林。這里是森林生態(tài)系統保存較完整、中國保存面積最大的熱帶雨林地區(qū)。
西雙版納熱帶雨林的存在是自然界創(chuàng)造的一個奇跡，在這樣的緯度上和海拔如此高的地區(qū)，分布著熱帶雨林，這在世界上是罕見的。
(2)遠離赤道北的熱帶雨林。水、熱條件是地球植被分布的最主要因素，熱帶雨林大都分布在赤道兩側。西雙版納熱帶雨林地區(qū)是最冷月平均溫度比典型熱帶雨林氣候的最低溫度低3°C，最干月的平均降雨量比典型熱帶雨林氣候的最下限量低50%。所以，世界上一些著名的生態(tài)學家，在他們親自考察前，都認為西雙版納不可能有熱帶雨林的分布。
這遠離熱帶雨林水熱條件極限而存在的熱帶雨林，它們的結構及功能基本上與赤道熱帶雨林相同。這是因為西雙版納的北面有哀牢山的屏護，使冬季的冷空氣不易侵入，所以比起同緯度的我國淮南地區(qū)冷月的平均溫度高3.3°C。靜風的結果使得氣溫有效性增高，林冠年記溫高達9600°C，這一溫度遠超過海南島和東南亞一些熱帶地區(qū)。從水分條件來看，西南季風帶來充沛的夏季降雨，年降雨量1196~2492mm。山原地貌使其年末春初有濃霧，成了有名的“霧州”，景洪市年霧日在130天以上，勐臘縣達150天以上，最高年份可達200天以上，其中11~12月在80天以上，大大補充了干季水分的不足。
(3)植被垂直分布上的倒置現象。按常規(guī)的自然植被分布規(guī)律，氣溫隨海拔的升高而降低，植被類型也隨海拔的升高而由熱帶類型逐步變?yōu)閬啛釒ь愋?。可是，在西雙版納的熱帶雨林中，出現了一種植被倒置的特殊現象。
對西雙版納勐臘自然保護區(qū)的植被進行調查，發(fā)現海拔為600~800米的低處為熱帶雨林，熱帶成分為85%;海拔為900~1400米處為常綠闊葉林，熱帶成分僅為40%;至山頂海拔為1600~1800米處反而轉為山地雨林，熱帶成分有回升至60%。群落高度也有類似的倒置現象。這一垂直倒置現象，是邊緣熱帶一些較封閉的山地出現逆溫層的特有現象，這在世界其他熱帶雨林地區(qū)也是罕見的。
(4)少有的高生物生產力。西雙版納熱帶雨林的平均生物量高達462.845t/hm，高于泰國的331~403.6t/hm、哥斯達黎加的270t/hm、巴拿馬的276.2~378t/hm、加納的212t/hm和委內瑞拉的234~261t/hm熱帶雨林生物量。西雙版納熱帶雨林的凈第一性生產力為24.372t/hm·a，高于世界熱帶雨林平均第一性生產力，世界熱帶雨林平均第一性生產力是21.600t/hm·a。
西雙版納熱帶雨林中望天樹群落第一層喬木高度達70米以上，比典型的東南亞熱帶雨林的高度還要高得多。熱帶雨林生物量主要集中在喬木層，喬木層又以樹干所占比例最大，這是它高生產力的原因之一。西雙版納的水熱條件處在熱帶雨林植物的生態(tài)適應的范圍內，但由于晝夜的溫差大于季節(jié)性的變化，白天的較高溫度有利于植物進行光和作用，而夜間的較低溫度有利于減少植物的呼吸強度，這是西雙版納熱帶雨林具有較高生產力的又一重要原因。